L'été aussi est la saison des vivaces!
Lavande
En bref
Pivoines, iris et lupins, c'est au printemps que l'on voit fleurir beaucoup de vivaces traditionnelles des jardins. Mais les vivaces à floraison estivale sont de plus en plus nombreuses sur les étals. En voici quelques-unes, particulièrement intéressantes et fiables pour colorer nos jardins en été.
Lavandes
Leurs parfums et leurs couleurs douces évoquent les vacances dans le Sud. Les lavandes nous viennent en effet de Méditerranée; mais certaines sont suffisamment rustiques pour prospérer un peu partout dans nos régions. La plus connue et la plus solide est la lavande à feuilles fines, Lavandula angustifolia. Elle se décline en nombreuses variétés aux fleurs mauves, bleues, violettes, rosées ou blanches. D'apparence plus costaude, le lavandin (Lavandula X intermedia) est une espèce hybride, qui peut se plaire jusque dans les jardins de moyenne altitude. D'autres espèces encore sont proposées, qui sont plus adaptées aux régions de plaine, voire à la culture en pot comme plantes d'orangerie. Les lavandes aiment le soleil et les sols bien drainants, mais pas séchards.
Echinacea 'Mini belle'
Echinacées
Difficile de résister à ces belles vivaces d'origine nord-américaine, qui attirent tellement les papillons et autres insectes butineurs, et qui illuminent une bonne partie de l'été ! L'espèce originelle est une robuste vivace qui se pare de grandes fleurs de marguerite dans les tons vieux rose, avec un coeur proéminent orangé. Mais au fil des années, de nombreuses variétés sont venues enrichir une gamme de coloris qui va désormais du blanc au pourpre sombre en passant par le vert, le jaune, l'orange et le rouge. Les plus compactes ne dépassent guère 50 cm, les plus grandes atteignent, en fleur, environ un mètre de haut. Les échinacées préfèrent les expositions ensoleillées et se plaisent dans un bon sol normal, drainé mais pas sec. Parfaitement rustiques, elles peuvent être plantées en altitude et se ressèment parfois.
Lavatera 'Chamalow'
Lavatères
On connaît surtout la lavatère annuelle, mais il existe aussi des lavatères dites vivaces - elles sont en réalité semi-arbustives, avec une base plus ou moins ligneuse, comme les lavandes. Malgré leur généreuse floraison, à mi-chemin entre mauves et roses trémières, beaucoup de jardiniers hésitent à les employer. C'est qu'elles sont réputées frileuses… Pourtant, la plupart des variétés sont suffisamment résistantes au froid pour prospérer dans nos jardins de plaine, pour autant qu'elles y bénéficient d'un sol bien drainant. Atteignant généralement 150-200 cm de haut, elles fleurissent alors continuellement de juin à septembre, le plus souvent en rose moyen, mais aussi en pourpre ou blanc, selon les variétés.
Héliopsis
Héliopsis
Comme les rudbeckias et les tournesols vivaces, ils sont originaires d'Amérique et épanouissent leurs fleurs jaunes durant l'été. Les Héliopsis sont cependant moins connus et c'est bien dommage, car ils n'ont que des qualités : un beau feuillage, qui peut être finement panaché de crème chez certaines variétés, une floraison prolongée, une belle coloration, d'un jaune vif mais nuancé par du rouge, et une grande facilité de culture - ils sont bien rustiques et se plaisent au soleil, dans tout bon sol normal à frais. Ce sont des vivaces à développement moyen à grand, les plantes adultes atteignant, en fleur, entre 80 et 120 cm de haut.
Géranium 'Rozanne'
Géraniums
On considère souvent les vrais géraniums comme des vivaces de printemps. Il est vrai que beaucoup de belles variétés fleurissent entre mai et juin : les cantabrigiense et macrorrhizum tapissants, les renardii au beau feuillage gaufré, les magnificum aux fleurs d'un bleu profond… Mais même parmi les botaniques, on trouve des espèces à floraison prolongée, comme le tout-terrain Geranium nodosum. Et les obtentions à floraison prolongée se multiplient : la célèbre 'Rozanne' éclôt ses grandes fleurs bleues tout l'été, 'Tiny Monster', 'Pink Penny' et bien d'autres ne se laissent arrêter que par les gelées. Un bon sol normal et une exposition ensoleillée conviennent à un maximum d'espèces, mais on peut trouver des géraniums pour la plupart des situations particulières, telles que sol sec ou très humide, et/ou exposition ombragée.
Plantation et entretien
Si le début du printemps et la fin de l'été sont les périodes idéales pour installer des vivaces au jardin, il est néanmoins possible de les planter tout au long de la belle saison. Et même en été, en particulier pour celles qui fleurissent à ce moment-là - car c'est le plus souvent quand elles sont en fleurs qu'on se laisse séduire… Mais comme pour n'importe quelle plante, des apports d'eau très réguliers sont indispensables dans les semaines qui suivent la plantation : pas question donc de les abandonner à leur sort pour partir en vacances, l'arrosage au départ doit être assuré ! Il est souhaitable de rabattre les lavandes une fois la floraison passée, pour leur redonner une jolie forme compacte. Pour le reste, les vivaces présentés ici ont peu d'ennemis et ne demanderont qu'un minimum de soins : nettoyage des fleurs fanées au fur et à mesure (mais c'est facultatif), et en fin d'hiver, nettoyage des tiges sèches et apport de compost. C'est tout !
Le saviez-vous ?
Les fleurs de lavande parfument le linge et éloignent les mites. Mais on peut aussi en faire une infusion, efficace en cas de cystite, d'anxiété, de difficulté à s'endormir ou de troubles digestifs. Ou les utiliser pour faire du sirop, parfumer des desserts ou des confitures.
© Isabelle Erne